瑞典面積為449,964平方公里,為北歐第一大國家。 64%的國土由森林覆蓋,人口密度低,只有都會地區人口密度較高,84%的人口居住在只占國土面積1.3%的城市里。瑞典是一個現代、自由和民主的高度發達國家,其公民享有高質的生活[,政府亦非常注重環保。
瑞典是傳統的鐵、銅和木材的出口國,其水資源也很豐富,但是石油和煤礦十分匱乏。隨著運輸及通訊的進步,這些自然資源也能夠更大規模地從各地開采,尤其是木材與鐵礦。經濟自由與教育普及讓瑞典開始歷經快速的工業化,并從1890年代開始發展制造業。20世紀瑞典形成為一個福利國家。今天,瑞典被視為具有社會自由主義傾向以及極力追求平等,瑞典二戰后大多數時間是左派社會主義政黨執政,設立許多社會福利制度,并且在聯合國開發計劃署的人類發展指數中通常名列前茅。
1397年,瑞典與丹麥和挪威一起組成了卡爾馬聯合(芬蘭此時還是瑞典王國的一部分)。瑞典于16世紀初脫離卡爾馬聯合,并且與鄰國進行了多年的戰爭,尤其是與俄羅斯以及從未完全承認瑞典已經離開了卡爾瑪聯合的丹麥-挪威聯合。17世紀時瑞典借由戰爭擴張領土,成為了強權國家,其領土面積為目前的兩倍之大。到1814年瑞典失去了芬蘭,也不再具有強權地位。之后,瑞典沒有再參與過戰爭,并于戰爭時期采取中立國政策,現時為永久中立國。